DATOS DEL INE
Las causas de la menor población se encuentran en la caída del número de extranjeros ya sea porque regresan a sus países o porque consiguen la nacionalidad española y a la salida de ciudadanos españoles en busca de trabajo. Así, a lo largo de 2003 la cifra de extranjeros se redujo un 7,8 % hasta las 4.676.022 personas.
El saldo migratorio (diferencia entre quienes llegan a España y quienes se marchan) fue negativo en 256.849 personas (llegaron 291.041 procedentes del extranjero y se marcharon 547.890), una cifra un 80,2 % superior a la de un año antes y que estuvo basada en el descenso del 4,3 % de la inmigración y el aumento del 22,7 % de la emigración.