Planta
Debido a las toxicidades que este árbol produce, la Unión Europea hace años que la incluyó en la lista de especies invasoras.
Al escuchar 'árbol del cielo' nos podemos imaginar que es inofensivo y que hasta podría curar, de alguna manera, nuestros males. Sin embargo, este nombre no tiene nada que ver con la realidad. El 'árbol del cielo', también conocido como Ailanthus altissima, es una planta peligrosa.
Sus orígenes se sitúan en China y sus efectos se han expandido por muchos países, llegando incluso a España. Estos efectos producen una amenaza para los ecosistemas, siendo un problema para el medioambiente, la construcción y la salud humana.
Debido a su toxicidad y su grado de daño en las zonas donde está situada, la Unión Europea hace años que la incluyó en la lista de especies invasoras. Además, su comercialización y su cultivo pueden ser motivo de una alta sanción económica.
España también ha incluido en su Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras a esta planta, el cual está regulado por el Real Decreto 630/2013, de 2 de agosto. Es decir, que en nuestro país también está prohibida su introducción en el medio rural, su transporte, el comercio de esta, su posesión y el tráfico.
El problema de este árbol está en sus semillas, ya que consigue producir gran cantidad, por ejemplo, hasta un millón cada año si es un ejemplar maduro. Además, la propagación de estas es muy fácil, ya que pueden dispersarse a largas distancias tanto por el agua como por el viento.
Asimismo, esta planta tiene 'la capacidad' de asentarse y crecer en casi cualquier entorno, incluso en descampados o entre el balasto del tendido ferroviario. Por otro lado, el 'árbol del cielo' puede alcanzar una altura de entre 17 y 27 metros y su vida puede durar entre los 40 y los 50 años.
Ya en 2022 la Comunidad de Madrid alertaba de este 'árbol del cielo'. Los Agentes Forestales de la comunidad, señalaban que "es un monstruo que crece más rápido y donde no lo hacen otras especies. Degrada el suelo y es capaz de liberar sustancias alelopáticas que afectan a otras plantas". Por este motivo, se recomienda que en el momento en el que se detecte esta planta, se elimine en su fase más temprana.
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