Qué es el paso de Rafah y por qué es tan importante

Con la incursión de las tropas israelíes en el paso de Rafah, la guerra en Gaza se recrudece aún más. Y lo hace por la importancia y trascendencia de la zona. Las consecuencias de una ofensiva allí serían devastadoras para 1,4 millones de personas, según denuncia la ONU. La ofensiva se produjo en mitad de un posible alto el fuego que llega de manos de la aceptación de una de las propuestas por parte de Hamás. No obstante, este ha sido rápidamente descartado por la oficina del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que señaló que la propuesta negociada en El Cairo, estaba "lejos de las demandas esenciales de Israel" pero que de todos modos enviaría negociadores para continuar este martes con las conversaciones.

Los gazatíes buscaron desde el comienzo de la guerra el 7 de octubre de 2023 un lugar más seguro para evitar los ataques de Israel. Ese lugar era el paso de Rafah. Además, el paso de Rafah servía como principal vía de escape de la población gazatí y entrada de ayuda humanitaria. Ahora esa entrada de ayuda humanitaria será una tarea mucho más compleja. En Rafah, más de un millón de civiles están viviendo en condiciones precarias. Viven en tiendas de campaña abarrotadas o en apartamentos sobrepoblados.

El cruce fronterizo de Rafah, que conecta con Egipto, es crucial para recibir la ayuda humanitaria de la que dependen ahora los gazatíes, sin embargo, la ocupación de este paso fronterizo por parte del Ejército de Israel deja a merced del país hebreo la distribución alimentos y medicamentos, así como el paso de heridos y enfermos.

Gestionado por las autoridades egipcias, el paso de Rafah solía estar supervisado en colaboración con Hamás para regular el flujo de personas hacia y desde Gaza. Todo cambió con el inicio de la guerra y la entrada de suministros a la Franja comenzó a complicarse. Está situado en la frontera de 12 kilómetros entre Gaza y la península egipcia del Sinaí, es uno de los tres pasos fronterizos de la Franja de Gaza. Pero es el único que no conecta con Israel.

En la Guerra de los Seis Días de 1967 en la que Israel mostró su poderío militar a todo el mundo, ocupó la península del Sinaí y Rafah. Sin embargo, después de los Acuerdos de Camp David y un tratado de paz en 1979 entre Israel y Egipto, el control del Sinaí fue devuelto a Egipto, y los soldados israelíes se retiraron en 1982. Israel abrió el cruce de Rafah después del tratado de paz, manteniendo el control del movimiento de personas desde Gaza hacia Egipto, hasta 2005.

El control del paso fronterizo quedó compartido entre Egipto, la Autoridad Nacional Palestina y la Unión Europea. Aquel mismo año, la Unión Europea inauguró la Misión de Asistencia Fronteriza de la Unión Europea, con el objetivo de supervisar las operaciones fronterizas en Rafah y promover la confianza entre Israel y el gobierno palestino. Sin embargo, todo se truncó en 2007.

Con la victoria electoral del grupo islamistaHamás en Gaza en 2006 y su ascenso al poder en 2007, Israel decretó un bloqueo por tierra, mar y aire en la región. Comenzó con un control estricto sobre todos los puntos de paso fronterizos hacia el norte y este de Gaza. Rafah quedó excluida de este bloqueo debido por la de su control por parte de Tel Aviv ya que requeriría presencia física dentro del enclave. Desde ese momento el cruce solo ha estado abierto intermitentemente para los palestinos.

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