Cajeros
Un fallo bancario permitió a un australiano sacar más de 1,6 millones de dólares en efectivo, desatando una vida de lujos y un inevitable dilema moral.
En 2011, Dan Saunders, un camarero australiano de 29 años, vivió una experiencia que cambió su vida por completo. Una noche, tras salir a cenar con amigos, acudió a un cajero automático para retirar dinero. Sin embargo, se encontró con algo realmente sorprendente: un error técnico que le ofrecía dinero ilimitado.
Todo comenzó cuando el cajero le mostró un mensaje inusual: "Saldo no disponible en este momento". Al no poder verificar cuánto dinero tenía, intentó transferir 200 dólares australianos desde su cuenta de crédito a su cuenta corriente para asegurarse de disponer de efectivo. La transacción fue cancelada, pero, sorprendentemente, al intentar retirar dinero directamente, el cajero le entregó los billetes sin ningún problema.
Saunders decidió volver al cajero más tarde esa noche, después de unas copas. A modo prueba, intentó realizar nuevas transferencias ficticias entre sus cuentas y retirar cantidades mayores, primero 200 dólares, luego 500 y finalmente 2.000. Para su sorpresa, el cajero siempre cumplía, entregándole dinero sin reflejar movimientos en su saldo real.
Con el paso de los días, Saunders descubrió que entre la 1:00 y las 3:00 de la madrugada, los cajeros automáticos de su banco se desconectaban temporalmente de los servidores. Durante ese lapso, el sistema permitía realizar transferencias entre cuentas que no quedaban registradas y, lo más importante, retirar dinero sin que se descontara del saldo.
Durante los siguientes cuatro meses, Dan Saunders se aprovechó del error técnico para retirar más de 1,6 millones de dólares australianos (unos 980,000 euros al cambio). Lo que comenzó como un error inusual se convirtió en una adicción. Cada noche incrementaba las cantidades que transfería y retiraba.
Sin embargo, las limitaciones físicas de los cajeros automáticos, que no podían dispensar grandes sumas, obligaron a Saunders a cambiar de estrategia. Empezó a realizar las transferencias durante la madrugada, pero retiraba los montos directamente en el banco por la mañana, sin levantar sospechas.
Con el dinero obtenido, Saunders transformó su vida por completo. Organizó fiestas extravagantes, alquiló jets privados y financió las matrículas universitarias de algunos de sus amigos. "Era adictivo saber que, con solo pulsar una tecla, podía hacer aparecer millones en mi cuenta", relató Saunders en una entrevista.
Aunque justificaba sus acciones pensando que no estaba robando a nadie, ya que el dinero parecía salir "de la nada", su conciencia comenzó a pesarle. "Eran solo números en una pantalla, pero empezaba a soñar que venían por mí", confesó. Incluso ideó un plan de escape que incluía huir a España y esconderse en Mallorca, utilizando casinos para mover el dinero sin levantar sospechas.
Finalmente, incapaz de soportar la culpa, Dan Saunders decidió contactar con su banco para confesar el error que había descubierto. Su intención era devolver el dinero y enfrentar las consecuencias. Sin embargo, la respuesta del banco fue fría y directa: "Está en manos de la Policía. Nosotros no podemos hacer nada".
Para su sorpresa, la Policía no actuó de inmediato. Durante dos años, Saunders vivió en incertidumbre, esperando ser arrestado en cualquier momento. Finalmente, decidió hacer pública su historia en un documental emitido en 'prime time'. Tras ser detenido, se inició un juicio que concluyó con una condena de un año de prisión y 18 meses de servicios comunitarios.
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