ANALIZA EL RIVAL DE ESPAÑA
El internacional español, que conquistó dos Eurocopas y un Mundial con España, destacó que la Roja ha crecido mentalmente gracias a los últimos éxitos. "Se ha convertido en un partido complicado por ambos equipos. Antes la dificultad psicológica era sobre todo nuestra, ahora la hemos pasado un poco a Italia", dijo. Xavi Hernández elogió el trabajo realizado por el seleccionador español Vicente del Bosque y aseguró que la clave es "jugar como equipo". "La clave es jugar como equipo, la solidaridad entre los repartos, sobre todo cuando se pierde la posesión. Trabajar con 11. Si no lo hacemos, empiezan los problemas", declaró.
Antes del partido de España contra Italia, Xavi Hernández ha querido hacer su pronóstico, sin embargo lamenta que este duelo llegue "demasiado temprano" y cree que es "mala suerte para ambos". Sin embargo, el exjugador del Barcelona tiene claro que Sergio Busquets y Andrés Iniesta son los futbolistas "fundamentales" de la selección española. "Hay dos hombres fundamentales, son la clave de nuestro éxito y no lo digo porque sean amigos míos: Busquets e Iniesta. El primero por el equilibrio en la fase defensiva y la salida de balón, el segundo por el desequilibrio en la fase ofensiva y la organización de juego", afirmó.
"Italia sabe competir muy bien y nunca se pone nerviosa", asegura Xavi de una 'Azzurra' de la que destaca "la filosofía, el carácter y la competitividad" que le hacen ser "el rival más molesto para España". Preguntado sobre las polémicas que suele generar su excompañero Gerard Piqué , Xavi señaló: "Tiene una personalidad fuerte, está haciendo un torneo espectacular y hasta me parece más motivado ahora que está en el centro de las polémicas que cuando no se habla de él. El problema es que ahora con Twitter cualquier estupidez se convierte en una noticia".
Además, la compara con dos equipos españoles: "Italia tiene un poco de Barça y un poco de Atlético". Xavi ya se enfrentó en dos ocasiones a Italia en las dos últimas Eurocopas que conquistó la 'Roja', una en cuartos de la de 2008 y otra en la de 2012 (una vez en fase de grupos y otra en la final).
Finalmente, el actual centrocampista del Al Sadd (Catar), repasó el partido protagonizado por España e Italia en los cuartos de final de la Eurocopa 2008, y subrayó que ese fue el día en el que "empezó todo" para la Roja. "Para nosotros ese partido fue un gran cambio. Superamos los cuartos de final, quitándonos un gran peso y también rompimos el complejo hacia Italia. Tengo buenos recuerdos de los partidos jugados contra Italia, pero las demás generaciones la veían como una bestia negra. Ese día empezó todo para nosotros", destacó.