Mercurio otros fluidos
Los altos niveles de contaminantes, como fluidos
industriales y mercurio, pueden haberse acumulado en la grasa y la piel de
una de las mayores poblaciones costeras de delfines en Europa.
Según indica un estudio publicado en la revista 'Scientific Reports',
las concentraciones de mercurio encontradas en 82 delfines que viven en el
Canal de la Mancha están entre las más altas observadas en la especie. Los contaminantes orgánicos tóxicos,
particularmente aquellos que contienen cloro, fueron prohibidos en la mayoría
de los países desarrollados en las décadas de 1970 y 1980; sin embargo, todavía
se pueden detectar incluso en la vida marina más profunda del océano.
Estos compuestos orgánicos pueden disolverse en grasas y
aceites, y consisten en los subproductos de diversos procesos industriales y
pesticidas, entre otros. Los delfines nariz de botella a menudo se usan para
estudiar los niveles de contaminantes ambientales, ya que los compuestos
orgánicos se acumulan dentro de su gruesa capa de tejido graso.
El biólogo marino Krishna Das y sus colegas de la
Universidad de Lieja, evaluaron los niveles de contaminantes
orgánicos en la grasa y los niveles de mercurio en la piel de 82 delfines nariz
de botella que habitan el Golfo Normanno-Bretón en el Canal de la Mancha. Encontraron altas concentraciones de
contaminantes en la grasa, principalmente compuestos de productos que contienen
cloro de fluidos industriales , 91% en machos y 92% en hembras.
Además, los niveles de mercurio en las muestras de piel
fueron similares a las concentraciones descritas previamente para los delfines
nariz de botella en el mar Mediterráneo y los Everglades de Florida, dos sitios
ya conocidos por sus altos niveles de contaminación por mercurio. Los autores sugieren que el Golfo
Normanno-Bretón debería convertirse en un área especial de conservación para
proteger una de las mayores poblaciones costeras de delfines nariz de botella
en Europa.