Cómo evitar las picaduras de garrapatas: Precauciones y recomendaciones

Las garrapatas son pequeños parásitos pertenecientes a la clase de los arácnidos (el mismo que el de las arañas) que pueden causar picaduras también en las personas. Se alimentan de sangre para crecer y reproducirse, y pueden transmitir enfermedades, algunas de ellas graves. Al ser pequeñas, pueden pasar desapercibidas cuando se agarran al cuerpo y chupar la sangre durante varios días sin que te des cuenta, ya que tampoco notarás la mordida.

Por eso, es importante saber qué precauciones hay que tomar para evitar las picaduras y, así, reducir su impacto al máximo. Desde el Hospital Universitario La Paz de Madrid dan una serie de indicaciones para esquivar el efecto de las garrapatas.

¿Qué enfermedades pueden transmitir las garrapatas?

La época álgida de las garrapatas va desde abril hasta octubre, así que ahora nos encontramos dentro de este período. Como hemos comentado, las garrapatas pueden transmitir una serie de enfermedades infecciosas, algunas de ellas inusuales en España hasta ahora, tal y como explican desde la Unidad de Patología Importada y Salud Internacional del centro sanitario.

Las más frecuentes que se pueden transmitir en nuestro país son:

• Algunas rickettsiosis. Los síntomas pueden ser fiebre, dolor de cabeza y erupción en la piel.

• Enfermedad de Lyme. Además de la fiebre, el dolor de cabeza y erupción cutánea, puede causar fatiga y problemas graves si no se trata a tiempo.

Otras, con casos detectados más puntuales, son:

• Anaplasmosis. Los síntomas son similares a los de las anteriores infecciones, a los que hay que añadir dolor muscular.

• Babesiosis. En este caso, los parásitos infectan los glóbulos rojos. Puede provocar también escalofríos y sudores, y afectar más a las personas con un sistema inmunitario débil.

• Tularemia. A causa de esta infección, pueden aparecer úlceras en la piel y ganglios linfáticos inflamados.

• Fiebre de Crimea-Congo. Provoca fiebre alta, dolores musculares y, en los casos más graves, sangrado interno.

Recomendaciones para evitar las picaduras de las garrapatas

Las garrapatas se encuentran, sobre todo, en el campo, en el bosque y espacios al aire libre como jardines y parques. Si prevés que durante estos días de vacaciones de verano vas a ir al campo a hacer alguna excursión, no dejes pasar estos consejos preventivos de los expertos del Hospital La Paz.

• Ponte ropa y calcetines de colores claros para ver más fácilmente si se te ha incrustado una garrapata.

• Que las camisetas y los pantalones sean de manga larga.

• Utiliza zapatos cerrados (botas, por ejemplo) y evita ponerte sandalias u otro tipo de calzado abierto. Además, recomiendan ponerte los calcetines por encima de los pantalones.

• No olvides llevar en la mochila repelentes autorizados: Permetrina 0,5% para aplicar en la ropa y repelentes con DEET >40% para la piel.

• Si te vas a llevar a tu mascota, ponle también un repelente externo.

• Si trabajas con animales o en actividades de caza, utiliza siempre guantes.

Una vez en casa, después de haber pasado un día agradable en el campo, revisa que no tengas una invitada inesperada:

1. Quítate la ropa despacio y no la laves. Primero, comprueba que no hay garrapatas.

2. Mira por todo el cuerpo, poniendo especial atención en axilas, ingles y cuero cabelludo.

3. Haz un chequeo visual a tu mascota.

¿Qué hacer si te ha picado una garrapata?

Ponte unos guantes y utiliza unas pinzas para sujetar la garrapata desde la cabeza y tirar de ella.

Desde La Paz advierten de que no debes utilizar "remedios caseros como calor, aceite o vaselina" y acudir rápidamente al centro de salud si al cabo de unos diez días aparecen síntomas como los que hemos citado antes.