¿Qué pasa si mi hijo se traga una espina de pescado?

El pescado es un alimento muy completo para los niños ya que a parte de contener proteínas de un alto valor biológico contiene grasas esenciales para su neurodesarrollo (como el omega 3). Si un niño se traga una espina de pescado de forma accidental, habitualmente no supone una urgencia vital o grave, pero sí una molestia y un agobio importante tanto para el niño como para su familia.

En este artículo os cuento cómo actuar en estos casos y cómo prevenir esta situación.

Cómo saber si mi hijo se ha atragantado con una espina de pescado

Normalmente los síntomas son claros y suelen suceder mientras el niño está comiendo pescado. Cuando la espina se clava en alguna parte de la faringe (parte posterior de la garganta) se produce un dolor intenso que se acompaña de dificultad para tragar y sensación de tener algo extraño dentro de la garganta.

En ocasiones se produce babeo por la dificultad para tragar la propia saliva. Los niños más mayores, pueden ayudar a localizar donde está clavada la espina al poder señalar dónde les duele. Esto puede agobiar mucho al niño, que empezará a ponerse nervioso. No obstante, es importante mantener la calma y transmitirles que el problema se va a solucionar.

Qué hacer si mi hijo se traga una espina de pescado

En primer lugar, se debe mantener la calma y transmitir tranquilidad al niño.

• Se puede animar al niño para que tosa y utilice la garganta para que la espina se mueva y salga de forma espontánea.
• No se debe dar golpes en la espalda ni emplear remedios caseros como ingerir miga de pan, plátano o nubes de golosina ya que estos alimentos pueden arrastrar la espina más adentro donde resultará más difícil de extraer. Podemos ofrecer un poco de agua, pero esto raramente va a solucionar el problema.
• Se puede intentar visualizar la espina con una linterna pero lo preferible es no intentar extraerla por nuestra cuenta y acudir al pediatra de forma urgente para utilizar el material adecuado y evitar que la espina se desplace a una zona más profunda o que una parte de la espina quede clavada y produzca infecciones más adelante.
• El pediatra utilizará el material aséptico más adecuado para extraer la espina de forma completa y en el caso de que no sea visible de forma externa deberán actuar otros especialistas (como los otorrinolaringólogos) que mediante un tubito flexible con cámara intentarán localizar la espina y extaerla de zonas más profundas. Esto puede requerir la sedación del niño si éste no colabora.

Qué hacer después de la extracción de una espina de pescado en la garganta

Una vez extraída la espina, las molestias pueden persistir durante unas horas debido a la herida que se ha producido en la faringe. Durante este tiempo se deben ofrecer alimentos líquidos o blandos de fácil masticación para que no aumenten las molestias (yogures, leche, purés, miga de pan, plátano…). Si las molestias persisten más allá de las 24 horas se debe reconsultar con el médico para descartar infecciones o abscesos.

Consejos para evitar la ingesta de espinas de pescado

Siempre se debe prestar atención en retirar las escamas y espinas del pescado y enseñar a los niños a hacerlo ellos mismos cuando estén capacitados.

Para facilitar la tarea, existen preparados congelados limpios de piel y espinas como son los filetes o los medallones.

En el caso de niños muy pequeños, se puede ofrecer el pescado triturado en purés o con forma de albóndigas, hamburguesas o varitas.

Elegir pescados fáciles de limpiar con una espina central grande que se puede retirar fácilmente como el salmón, la merluza, el lenguado o la lubina.