Tecnología
Este avance permitirá alimentar dispositivos en entornos extremos y médicos, lo que reduce costes y la necesidad de reemplazos.
Unos científicos británicos han desarrollado con éxito la primera batería de diamante basada en carbono-14, un isótopo radiactivo conocido por su uso en la datación por radiocarbono. Este revolucionario avance, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Bristol, tiene el potencial de proporcionar energía durante miles de años, lo que transformará sectores como la medicina y la exploración espacial.
La batería utiliza la desintegración radiactiva del carbono-14 para generar energía, funcionando de manera similar a un panel solar. Mientras que los paneles solares convierten la luz en electricidad mediante fotones, esta tecnología aprovecha electrones en movimiento generados dentro de la estructura del diamante.
Al ser biocompatibles, estas baterías podrían tener un impacto significativo en dispositivos médicos como marcapasos, implantes oculares y audífonos. Según los investigadores, este desarrollo minimizará la necesidad de reemplazos frecuentes, lo que reducirá el sufrimiento de los pacientes y los costes asociados a intervenciones médicas.
En entornos extremos, tanto en la Tierra como en el espacio, estas baterías prometen un rendimiento excepcional. Podrían alimentar etiquetas de radiofrecuencia y dispositivos electrónicos utilizados para rastrear y monitorizar equipos en ubicaciones remotas o en misiones espaciales. "La posibilidad de prolongar la vida útil de las naves espaciales y las cargas útiles durante décadas reducirá significativamente los costos y ampliará la funcionalidad de las operaciones espaciales", explicaron los investigadores.
El profesor Tom Scott, catedrático de Materiales de la Universidad de Bristol, destacó la importancia de esta tecnología: "Nuestra tecnología de microenergía puede soportar aplicaciones clave, desde dispositivos médicos hasta tecnologías espaciales y de seguridad. Estamos emocionados por las oportunidades que surgirán al trabajar con socios de la industria y la investigación".
El carbono-14, con una vida media de 5.700 años, proporciona niveles constantes de energía en microvatios, según los desarrolladores. Sarah Clark, directora del ciclo del combustible de tritio en la UKAEA, afirmó que estas baterías "frecen una solución segura y sostenible para proporcionar energía continua". Además, aseguró que la encapsulación segura de pequeñas cantidades de carbono-14 endiamantes fabricados garantiza la seguridad del dispositivo.
Este avance tecnológico no solo promete revolucionar sectores como la medicina y la exploración espacial, sino también marcar un paso significativo hacia el desarrollo de tecnologías energéticas más sostenibles y de larga duración. Las baterías de diamante con carbono-14 podrían transformar la forma en que se abastece de energía a los dispositivos.
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