Cáncer colon
¿Qué alimentos aumentan los casos de cáncer colorrectal entre los jóvenes? Un grupo de investigadores de Cincinnati lo descubre.
El cáncer colorrectal es uno de los más comunes en todo el mundo, según advierte la Organización Mundial de la Salud (OMS). De hecho, en 2020 se detectaron 1,93 millones de casos. El organismo asegura que el consumo de tabaco y de alcohol, la alimentación poco saludable, la inactividad física y la contaminación del aire son factores de riesgo de cáncer.
Una afirmación que ahora ha sido ratificada por un grupo de investigadores de la Universidad de Cincinnati (Estados Unidos). Los expertos han dado con la clave para explicar el aumento progresivo y significativo de este tipo de tumor en los últimos años.
Durante la investigación, los científicos han descubierto especies microbianas, que son como bacterias cancerígenas, elevadas en pacientes jóvenes que sufren este tipo de cáncer. "Cuando comencé la práctica y la residencia alrededor de 2010, rara vez veía pacientes que tenían menos de 50 años. Pero cada vez más estamos viendo a estos pacientes en nuestras clínicas hasta el punto en que no nos parece una excepción a la regla", ha detallado Jordan Kharofa, uno de los responsables del estudio.
Alimentos que aumentan los casos de cáncer colorrectal
En el estudio, en el que participaron 609 pacientes sanos y 692 pacientes con cáncer colorrectal, se descubrió que dos de las bacterias más relacionadas con este tipo de tumor no se hallaron en niveles altos en los pacientes jóvenes, pero sí se encontraron otras cinco bacterias en niveles altos entre personas menores de 50 años. Estas bacterias cancerígenas están asociadas a una dieta alta en carnes procesadas, bebidas bajas en calorías y licores, y en dietas bajas en frutas, verduras y legumbres.
"Aunque estos pacientes no son obesos, puede haber patrones dietéticos que se produzcan en las primeras etapas de la vida que enriquezcan ciertas bacterias como esta. No es que lo que estás comiendo tenga carcinógenos, sino que los subproductos producidos durante el metabolismo de las bacterias pueden dar lugar a sustancias químicas cancerígenas", ha subrayado Kharofa.
Los responsables de la investigación han asegurado que aunque esto supone "un pequeño adelanto", todavía falta mucha información sobre el comportamiento del cáncer colorrectal: "Todavía hay mucho que no entendemos acerca de cómo la dieta influye en el microbioma y cómo eso podría influir en el cáncer, pero este es un pequeño adelanto de algo que podría estar pasando. Hay muchas razones para comer menos alimentos procesados y más dietas ricas en frutas, verduras y legumbres crudas, y esta podría ser una más", ha matizado.