Cáncer de mama
La dieta 'keto' frena la proliferación de las células cancerosas pero, a la vez, puede promover la metástasis tumoral.
¿Quién no ha oído hablar alguna vez del ayuno intermitente, de la dieta de la piña o de la dieta détox? Desde hace unos años, todo este tipo de regímenes para perder peso se han puesto muy de moda entre la población. Otra dieta, que en estos momentos es muy popular, es la cetogénica, conocida también como 'keto'.
Esta dieta está siendo la protagonista de numerosos estudios. Algunos aseguran que tiene amplios beneficios para promover la quema de grasa o prevenir enfermedades cardiovasculares y otros inciden en las consecuencias negativas que privación de nutrientes tiene para el cuerpo.
Algunos de los del primer tipo, además de sostener que previene enfermedades cardiovasculares, hablan de su potencial como tratamiento alternativo o complementario viable contra el cáncer de mama. Según las investigaciones realizadas hasta la fecha, la dieta 'keto' reduce la disponibilidad de glucosa en el cuerpo, lo que hace que el crecimiento del tumor se vea dificultado.
Esta teoría no había sido muy estudiada pero, una nueva investigación llevada a cabo por la Universidad de Columbia en Nueva York (Estados Unidos) ha revelado un "papel paradójico de la dieta keto". No contradice definitivamente los estudios anteriores, pero muestran que, si bien una pauta de alimentación cetogénica frena la proliferación de las células cancerosas, a su vez puede promover la metástasis tumoral.
En la dieta 'keto' se limita el consumo de carbohidratos, priorizando en su lugar la ingesta de grasas saludables provenientes de alimentos como el aguacate, los frutos secos, los huevos, el pescado azul o el aceite de oliva. De esta forma, se consigue que, tras unos días de cumplimiento, el cuerpo comience un proceso denominado cetosis, el cual consiste en buscar energía recurriendo a las reservas de grasa del propio organismo.
Uno de los principales resultados obtenidos al seguir esta pauta de alimentación -más allá de la regulación del peso- es la reducción de la glucosa en sangre a largo plazo. De acuerdo con los estudios precedentes, esta sería justamente la clave para comprender por qué la dieta 'keto' podría servir como tratamiento para el cáncer de mama, porque, al privar a las células malignas de glucosa (su principal fuente de energía), estas se encontrarían vulnerables frente a la quimioterapia, la radioterapia u otras opciones terapéuticas.
Pero los investigadores de Columbia han presentado una paradoja. La dieta cetogénica activa varios procesos al mismo tiempo: uno de ellos -el que se acaba de explicar- es positivo para el manejo del cáncer. Pero, el otro, tiene un impacto negativo. La razón es que la privación de nutrientes "estresa" a las células y eso hace aumentar la cantidad de una proteína llamada BACH1, que facilita la propagación del cáncer.
Así, aunque los autores del estudio insisten en que todavía no es posible realizar recomendaciones definitivas acerca de la dieta cetogénica, este nuevo descubrimiento abre un nuevo paragdigma en el tratamiento del cáncer de mama.
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