Los virus de la gripe y la COVID-19 circulan de manera simultánea. Este hecho continúa generando muchas dudas en la población sobre cómo actuar, teniendo en cuenta que ambas infecciones afectan a las vías respiratorias y se transmiten al toser, estornudar, hablar o simplemente al tocar algo que esté contagiado por el virus.
Según han avanzado los expertos, este año se espera una temporada de gripe estacional más intensa que la anterior debido a no haber desarrollado una inmunidad natural durante la pandemia. Por ello, es clave seguir aplicando todas las medidas de prevención contra la COVID-19 para evitar el contagio de ambos virus.
Debido a la cantidad de mitos que circulan, es clave derribar teorías erróneas sobre ambos virus para evitar el contagio o, en caso de infección, aplicar el tratamiento adecuado lo antes posible. Algunas de las falsas creencias generadas en torno a este tipo de infecciones son la imposibilidad de contagio por llevar mascarilla, la poca gravedad de la gripe o la incompatibilidad entre vacunas.
“Esta temporada nos enfrentamos a dos pandemias. No hay que olvidar que, la adopción de pautas protectoras frente a la COVID-19 del invierno pasado ha generado que este año la sociedad no haya desarrollado esa inmunidad natural contra la gripe, lo que provoca que su incidencia sea mucho más intensa. Por ello, es esencial no relajarse y seguir aplicando todas las medidas de prevención en el día a día, pues ellas nos ayudarán a evitar el contagio de ambos virus”, ha señalado María Sánchez, e-Health Medical Manager de Cigna España.
Estas son las características de ambos virus y las falsas creencias que se han instaurado en la sociedad:
- Contagiarse de la gripe no será un problema este año al seguir llevando mascarillas. Hay que tener presente que la incidencia de la gripe en 2020 fue menor no solo por las mascarillas, sino también por las altas tasas de vacunación antigripal, que alcanzaron cifras récord el año pasado, y por el distanciamiento social. Ahora, las reuniones con personas de distintos círculos se han recuperado y la mascarilla no es obligatoria en todos los espacios. Esto facilita que los aerosoles cargados con partículas virales de cualquier tipo puedan permanecer en el aire durante horas. Por ello, es importante mantener algunos de los hábitos de higiene adecuados, como lavarse las manos para evitar gérmenes y protegerse de enfermedades o el uso de las mascarillas en espacios cerrados o ante aglomeraciones.
- Recibir la vacuna de la gripe y de la COVID-19 hace más vulnerables a las personas. Las inoculaciones ofrecen la mejor protección contra los virus, por lo que no hay motivos para pensar que combinar ambas vacunas implique un riesgo para la salud de las personas. Es posible que una vez recibida una de las dos vacunas se empiecen a sentir ciertos síntomas similares a los de estas infecciones, pero es una reacción natural del organismo al generar anticuerpos.
- Infectarse del coronavirus no es peor que el de la gripe estacional. Aunque ambas infecciones se consideran enfermedades respiratorias y presentan una sintomatología similar, están causadas por virus diferentes, por lo que es importante no desestimar el riesgo de ninguna de las dos enfermedades ni tratarlas del mismo modo. Para empezar, a diferencia de la gripe, que es un virus estacional, la COVID-19 está activa durante todo el año. Por otro lado, este segundo virus se propaga con más rapidez que la gripe estacional y puede tener una tasa de mortalidad mayor. Pero la gripe también se asocia con determinadas complicaciones.
- No tomar medidas contra la COVID-19 o la gripe es mejor para alcanzar la inmunidad de rebaño. Aunque algunas personas puedan desarrollar un caso leve de COVID-19 o no mostrar ningún síntoma, no es posible predecir cómo va a reaccionar el cuerpo en caso de infección. Lo mismo ocurre con la gripe.
- Preparar remedios caseros de protección tienen mayor efecto que otras pautas para prevenir estas infecciones: también es falso. Esta creencia surgió desde los inicios de la pandemia y aún no es posible erradicarla. No hay evidencias de que infusiones o recetas caseras tengan un efecto directo para prevenir una de estas dos enfermedades.
Como proponen desde Cigna como expertos en proporcionar servicios de salud desterrar estos mitos ayudará a mejorar la salud integral de las personas.