Detención
La fábrica implicada ha sido clausurada y las autoridades de Laos han prohibido la venta y el consumo de las bebidas tóxicas en todo el país desde que se desató la crisis.
La Policía ha arrestado al propietario de la fábrica señalada como el origen de la intoxicación por metanol que provocó la muerte de seis mochileros en Laos, incluidas dos jóvenes australianas y una ciudadana británica.
La fábrica, situada en las afueras de Vientián, la capital de Laos, era responsable de producir las conocidas bebidas locales Tiger Vodka y Tiger Whiskey, ahora prohibidas. Entre las víctimas mortales de la intoxicación se encuentran las jóvenes australianas Bianca Jones y Holly Bowles, ambas de 19 años y originarias de Melbourne, quienes fallecieron tras enfermar mientras disfrutaban de sus vacaciones en la turística localidad de Vang Vieng, ubicada a 129 kilómetros al norte de la capital.
Las jóvenes australianas Bianca Jones y Holly Bowles, que se hospedaban en el Nana Backpackers Hostel, fueron trasladadas a hospitales en Tailandia el pasado 13 de noviembre tras presentar síntomas graves. Bianca Jones falleció en el hospital de Udon Thani acompañada de sus seres queridos, mientras que Holly Bowles perdió la vida poco después en el Hospital de Bangkok.
Además de las dos australianas, otras cuatro personas más murieron tras consumir de las bebidas tóxicas.
Hasta el momento, las autoridades han detenido a doce personas en relación con el caso, entre ellas dos hombres de origen indio, de 24 y 30 años, y una mujer filipina de 35 años, quienes trabajaban en el Nana Backpackers Hostel, el alojamiento donde se hospedaban Bianca Jones y Holly Bowles. Sin embargo, hasta ahora no se han presentado cargos formales contra los detenidos.
La muerte de Jones y Bowles ha llevado a sus familiares a demandar justicia. Mark Jones, padre de Bianca, manifestó su alivio por los avances en la investigación, aunque subrayó la necesidad de que los responsables enfrenten las consecuencias. "No podemos permitir que estas tragedias sigan ocurriendo", declaró.
La fábrica implicada en la intoxicación ha sido clausurada y las autoridades de Laos han prohibido la venta y el consumo de Tiger Vodka y Tiger Whiskey en todo el país desde el inicio de la crisis. El Ministerio de Salud, a través de su Departamento de Alimentos y Medicamentos, confirmó que estas bebidas permanecerán prohibidas hasta que la fábrica implemente mejoras en sus procesos de producción que garanticen la seguridad y calidad de los productos.
Actualmente, el lugar permanece abandonado. En su interior se hallaron botellas vacías cubiertas con lonas de plástico azul, además de los restos de un pequeño incendio. Entre los escombros también se identificaron empaques de Tiger Whiskey.
Antes de que se conociera la magnitud del problema, algunos viajeros intentaron alertar sobre los riesgos en el Nana Backpackers Hostel, donde se hospedaban las víctimas. Reseñas en Google, que posteriormente fueron eliminadas, advertían sobre el peligro. "No vayan aquí, ¡sus bebidas tienen metanol! Yo y otras tres personas terminamos hospitalizadas", escribió un turista en una de estas publicaciones ahora desaparecidas.
Por su parte, el Nana Backpackers Hostel negó categóricamente las acusaciones y calificó las advertencias como "calumnias". "Nuestro hostal lleva cinco años operando y siempre hemos priorizado la seguridad y el bienestar de nuestros huéspedes", aseguró el establecimiento en un comunicado oficial.
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