El sello español en la misión Artemis II, la nave Orion funciona como un cuerpo humano en el espacio

"3, 2, 1... ¡Ignición!". Así ha comenzado el histórico despegue de la nave Orionen la misión Artemis II, un nuevo hito para la NASAque, como aseguran, confirma que "estamos de vuelta enviando astronautas a la Luna".

A las 18:34 hora local de Florida del miércoles, ya pasada la medianoche en España, el cohete Space Launch System (SLS), el más potente jamás construido, despegó impulsando la nueva y avanzada nave Orion rumbo al satélite. La misión tiene como objetivo sobrevolar la cara oculta de la Luna, permitiendo a la tripulación observar zonas inexploradas antes de regresar a la Tierra. Aunque no habrá alunizaje, este viaje marca el regreso de astronautas al entorno lunar más de medio siglo después del programa Apolo.

"Es el siguiente gran viaje de la humanidad". Con estas palabras, la NASA celebraba el lanzamiento. La emoción también se vivía a bordo: "Hoy tenemos una preciosa luna llena y nos dirigimos directos hacia ella", afirmaba el astronauta Reid Wiseman apenas cinco minutos después de abandonar la Tierra. Al despegue no le han faltado momentos de tensión. A solo diez minutos, los equipos técnicos decidieron pausar la cuenta atrás para realizar comprobaciones de última hora. Tras algunas incidencias con el sistema de aborto de misión encargado de extraer la cápsula donde se encuentran los astronautas en caso de fallo durante los primeros minutos del lanzamiento, la nave Orion despegó con un ligero retraso respecto al horario inicialmente previsto. Finalmente, todo se resolvió con éxito ante miles de personas que llevaban horas esperando el momento.

En apenas tres minutos de la ignición, la nave ya había superado los 7.000 km/h, y en solo ocho minutos alcanzó el espacio. A bordo viajan cuatro astronautas que, a diferencia de pioneros como Neil Armstrong, no pisarán la superficie lunar. La misión tendrá una duración de diez días, en los que la nave orbitará la Luna antes de regresar.

Tras el lanzamiento, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, felicitó a la tripulación en redes sociales: "Estamos ganando: en el espacio, en la Tierra y en todo lo que hay entre medias". Con este éxito, la humanidad abre una nueva etapa en la exploración del espacio profundo.

La última vez que el hombre pisó la Luna fue en 1972. Los tripulantes de la misión Apolo 17, más de 50 años después volvemos a viajar, esta vez, alrededor de nuestro satélite. Esta misión está liderada por la NASA, pero cuenta con la participación de varios países, entre ellos, España. Nuestro país también ha aportado sus conocimientos de tecnología gracias a unos investigadores de la Universidad de Vigo.

La nave Orión funciona como un cuerpo humano en el espacio. Cada sistema es vital para mantener con vida a los astronautas. En Madrid hay un sistema que regula su "temperatura corporal". Mantiene las condiciones habitables en un entorno extremo. Entre otras cosas, han fabricado una pieza del tamaño de una caja de zapatos. Funciona incluso si fallan varios de sus componentes.

En Galicia y en Andalucía están otros de sus órganos esenciales, los "oídos" de la nave. Las ondas electromagnéticas serán captadas por antenas de Vigo y de Sevilla. Recibirán esas señales emitidas desde la cápsula. Una especie de "latido", con eso se sabe dónde están en cada momento. Se trata de tecnología imprescindible para que todo funcione correctamente. Y que lleva sello español.

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