La venta de esa obra respondió con creces a lo que esperaban los expertos de esa casa de subasta, que la consideraban el mayor atractivo de la velada y una de las piezas más destacadas de la valiosa colección que formaron los estadounidenses Sidney Brody y su esposa Frances durante muchos años de intensa relación con el mundo artístico y cultural a uno y otro lado del Atlántico.

Además, era la primera ocasión en 50 años que la obra, considerada uno de los mejores trabajos del artista español, aparecía en público y se ponía al alcance de los coleccionistas.Los Brody, grandes amantes del Modernismo, adquirieron en 1951 la pintura a Paul Rosenberg, marchante de Picasso.

La obra sólo se ha exhibido en una ocasión en Estados Unidos, durante una retrospectiva de la obra de ese artista ofrecida en Los Ángeles en 1961 con motivo de su 80 cumpleaños.La calidad de ese óleo y la novedad de su salida al mercado sin duda contribuyeron a estimular este martes el interés entre los coleccionistas que pujaban desde la sala de Christie's en Manhattan o a través de los teléfonos.

Finalmente, uno de estos interesados se impuso en su porfía por llevarse la codiciada pieza cuando la oferta que planteó, de 95 millones de dólares, no halló respuesta de otro rival, lo que llevó al conductor de la subasta, Christopher Burge, a rematar la venta entre los aplausos del público.Las comisiones adicionales que paga el comprador elevaron la cifra final de adjudicación a 106.482.500 dólares (81.991.525 euros), con lo que se establecía un nuevo récord mundial de venta de una obra de arte en subasta, según precisó Christie's.De esa forma se superaba el récord anterior establecido el 3 de febrero pasado por la obra "L'Homme qui marche I", una escultura en bronce realizada por Alberto Giacometti (1901-1966) en 1960 y que se adjudicó en Londres por 104,3 millones de dólares.

La cifra alcanzada en Nueva York supera también el precio más elevado que se había pagado hasta ahora por una obra de Picasso, una distinción que ostentaba el cuadro "Garçon à la pipe", realizado en 1905 y que se vendió el 5 de mayo de 2004 en la sede neoyorquina de Sotheby's por 104,1 millones de dólares.

Apenas nueve minutos tardó Burge en hallar un comprador dispuesto a llevarse esta obra que Picasso realizó en 1932, cuando contaba 50 años de edad y preparaba una muestra en París, en junio de ese año.La pintura, con vivos tonos azules, rosas y verdes, es un retrato de Marie-Thérèse Walter, amante de Picasso a finales de los años veinte y en los treinta, y corresponde a uno de los periodos más creativos del pintor.