SE REMONTAN AL SIGLO XIII
La noticia ha sido acogida por todo el pueblo con enorme alegría, ya que supone "la recompensa al trabajo que se ha llevado a cabo por parte de toda una ciudad durante siglos" por mantener intacto el ritual histórico de esta celebración, que aúna aspectos religiosos y tradiciones folclóricas que se remontan a la Edad Media, ha destacado en un comunicado el alcalde de Algemesí, Vicent Ramón.
El comité de expertos de la Unesco, reunido en la isla indonesia de Bali, ha reconocido la dimensión ritual, festiva y de participación comunitaria de esta fiesta, así como "el valor cultural que pasa de generación en generación".
El ritual, cuyo origen se remota al siglo XIII, incluye piezas teatrales, procesiones, danzas y músicas que tienen lugar el 7 y 8 septiembre en esta localidad de 28.000 habitantes situada a 32 kilómetros al sur de la ciudad de Valencia.
El párroco de la Basílica San Jaime Apóstol de Algemesí, Jesús Corbí, ha señalado que los vecinos esperaban la decisión de la Unesco con "gran expectación", y que a las tres y media de la madrugada la "gente ha comenzado a celebrarlo", han informan fuentes del Arzobispado de Valencia.
La Mare de Déu de la Salut de Algemesí se celebra el 7 y 8 de septiembre durante casi 48 horas de una fiesta ininterrumpida que comienza con el Canto de las vísperas y continúa con el traslado de la Virgen a la capilla de la Troballa, donde se halló la imagen en 1247, en la denominada Procesión de las promesas.
Al día siguiente se celebra la "Procesioneta del matí", en la que se devuelve la imagen a la Basílica para la misa solemne, y por la tarde se realiza la procesión general (que dura 7 horas), en la que los vecinos desfilan interpretando a personajes bíblicos, profetas, evangelistas y los 24 ancianos del Apocalipsis. En ella se suceden conjuntos plásticos como "La muixeranga", con centenares de personas formando torres humanas culminadas por niños, y bailes como "Els bastonets" o "Els tornejants" o "La carxofa".